Almargem - Associação de Defesa do Património Cultural e Ambiental do Algarve

A Almargem foi fundada em 1988, a partir de antigos núcleos de ambiente da Escola Secundária e da Casa da Cultura de Loulé.

Tendo em conta a inexistência quase absoluta, nessa época, de associações ambientais no Algarve, a Almargem assumiu-se, desde a primeira hora, como tendo um âmbito regional, procurando representar os interesses da preservação da natureza e do ambiente, então muito subvalorizados, numa região dominada por um modelo insustentável de crescimento económico e urbanístico.

Ao longo das já quase 3 décadas da sua história, a Almargem conseguiu manter um desejável equilíbrio entre um posicionamento crítico e reivindicativo e a predisposição permanente para o diálogo e para apresentar ideias, acções e projectos construtivos.

Este carácter irreverente mas responsável, ficou marcado de forma indelével pela posição assumida por um antigo presidente da Câmara Municipal de Loulé que, publicamente, considerou ter um enorme orgulho em que o seu município albergasse a Sede de uma associação como a Almargem, apesar das críticas de que, nessa mesma altura, a sua política ambiental era alvo da nossa parte.

Infelizmente, nem todos os responsáveis políticos que se cruzaram com os caminhos da Almargem tiveram uma postura semelhante, mas se há coisa de que nós nos podemos orgulhar é ter acumulado, ao longo de todos estes anos, um considerável respeito institucional.

Carácter precursor

Uma das principais características de que a Almargem se orgulha foi ter sido pioneira em diversas áreas.

Um bom exemplo tem a ver com a realização de eventos musicais e culturais em espaços públicos do centro histórico de Loulé, numa época em que nada aí acontecia.

Como forma de apoio à intervenção cívica na área do ambiente, a Almargem criou a linha telefónica SOS-Ambiente, a qual só foi descontinuada quando do aparecimento, por iniciativa governamental, de um serviço similar a nível nacional com outras potencialidades.

Também na área do ecoturismo, a Almargem dinamizou, desde o início, actividades de montanhismo e pedestrianismo, área que só mais tarde viria a tornar-se popular e generalizada na região, com particular relevo para a instalação da primeira Grande Rota Pedestre do Algarve.

Ao nível da educação ambiental, a Almargem criou o primeiro Centro Ambiental da região e um dos primeiros do país em parceria com o municipio de Loulé, virado para a divulgação e sensibilização, em especial, das crianças e jovens.